猫には難治性の慢性歯肉口内炎と呼ばれる病気があります。この病気は若い年齢(3～4歳頃)で発症してしまうことが多いのも特徴で、食欲の低下や口の中が赤くただれ潰瘍がみられたり、口からの出血などで気づかれることが多い病気です。

症状は痛みによる生活の質の低下です。水やごはんを食べることができなくなり、ねばねばしたヨダレが出て、口の周りが汚れ、独特の口臭がするようになります。重症では、痩せて衰弱し、脱水症状になります。さらに唾液すら飲み込めなくなり、呼吸するのも困難となることもあります。

直接的な原因は明らかにはなっていませんが、口腔内、特に歯垢や歯石に付着して増殖する細菌感染、猫カリシウイルス感染症といったウイルス感染、またこれらの口腔内微生物に対しての過剰な免疫反応などによる複合的要因が指摘されています。

治療には内科的治療として抗生剤の投与や消炎剤の使用（主にステロイド剤）、免疫抑制剤の使用などがありますがいずれも対症療法であり、根本的には猫の免疫力・抵抗力を上げることが治る事に繋がります。また、外科的に抜歯をするという手段もあります。抜歯をすると細菌が付着して増殖できる場所がなくなるので、抜歯治療は有効な手段とされています。ただ、いずれの治療も根本解決が難しいとされています。

予防には普段からの歯のお手入れが重要です。とにかく歯垢をつかせないようにすること。できるならば歯みがきをしてあげましょう。また、歯みがきでは落としきれない歯石除去を一年に一回は行うことをお勧めします。